自從今年一月開始，公司對於討論好幾年的「南向」計劃開始有了大動作。如果我問大家，要到海外開個分公司，最重要的是什麼？是產品夠不夠力？還是市場較具潛力？亦或是本夠不夠粗？其實，在我們密集地討論之後發現，重點在於「人」。要是沒有對的人，講再多計畫跟願景也都只是空談而已。
而我們公司的這個「人」，冥冥中自有註定，就這樣地出現了！隨著人選的確定，籌備分公司的腳步也更加積極，從選定海外市場開始，從新加坡、馬來西亞、越南、泰國....逐一討論，最後在分析手上及在地資源後，決定以馬來西亞作為海外市場開拓的第一站。
地點確定了，那品項呢？究竟是要以台灣現有的模式同樣copy過去，還是要因地制宜，選擇合適當地市場的商品？我們公司是個小小的貿易商，所謂貿易商就是任何商品都可以買賣，雖然之前是以客制化的訂製家具為主，經過幾十年之後也累積了一定的製造生產經驗與實力，到了海外市場是否還要做這樣的經營模式也是一直討論的重點。
在探訪過超過50家工廠之後，檢討過去的營運模式與近年來市場的變動，我終於認清，被動式的OEM/ODM接單再轉下單給工廠的純貿易商模式，100% MIT，已經不再具有競爭力，也無法擴大規模長久經營下去 (畢竟台灣政府對於製造業實在是不太友善，外勞福利要求越來越多，又沒有辦法跟其他國家簽訂FTA，更別說環保問題導致有牌的電鍍廠大排長龍)。網路發達後資訊十分地透明，阿里巴巴、掏寶又已經滲透到全世界各個角落，要能夠賺資訊差的錢，除非你能找到很獨特的供應商，市場上沒有同類型的商品，不然這條路只會在拚價格中逐漸失去客戶與前景。
既然如此，那就只能化被動為主動，打自己的品牌如何? 品牌之路路迢迢，我想這個問HTC應該最清楚。只要講到品牌，大家就會想到要燒錢。以前在跨國大公司做行銷的我何嘗不知道，每次做行銷計劃的時候，編列預算預估業績，要是做不到就檢討分析原因，被老闆K，想辦法找出原因 (很多時候原因我覺得都是用來解釋用的，我想你懂我的意思ㄌ啦)，下次規劃時再做調整。我們小公司哪有辦法把錢拿來這樣燒品牌，明後年度薪水能不能發出來都還要有點擔心，更別說拿大把銀子來燒品牌了。
品牌行不通，那通路呢? 乾脆自己建通路如何? 講得容易，布建難。繞了一圈回過頭來還是要有產品才能去鋪通路，在海外人生地不熟，怎樣的產品適合市場，怎樣的產品有競爭力，就算飛到當地做個幾周的市場調查，以我們品類的複雜度，有店鋪陳列設備，居家家具，醫療用品，擺飾小物，清潔用品、生活雜貨，還真難在短時間內每種通路都調查到，每個產品及規格價格都列表做比較。這也行不通，那也有困難，就在此時，財務長及大老闆下了一個決定，無論如何公司先開，營運及業務內容再討論，先接地氣再說
。是的，我也非常佩服他們的勇氣，敢跨出這一步。你或許有聽人家說過，以一般台灣老闆的個性，通常一個計劃沒有九成甚至是十成的把握，他們是不會決定去做的，而會一直要求評估評估再評估，分析分析再分析。想不到我們家老闆平時溫和待人，財務長穩健保守，不知是看到了甚麼還是聽大師說了甚麼，竟然就這樣撩下去了!!
於是乎~~~就這樣，我們訂下了今年度新南向的計畫，很有意思，就像是「秘密」這本書說的一樣，只要心之所念，一切因緣就會慢慢俱足。確立了要到馬來西亞開公司，還在苦思左右為難不知道如何從這麼多品類中選擇時，一個台灣家具的品牌從天而降，也因如此，在一個晴朗的下午，就像是靈光乍現一般，整個店面及海外公司營運的主軸清楚地浮現在我腦中 - YES!!! Living & Home ，從家具出發，所有與居家生活相關的商品都可以放進來，無論是鏡子、玩具、清潔用品、禮品、裝飾品、衣服帽子......全部都可以賣，一點也沒有違和感!!
也因此，開啟了我離家三千里的海外打拼創業心生活
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